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Nikiforova, Marusya, 1885-1919
Biografie einer ukrainischen Anarchistin und Guerillakämpferin, die mit der Revolutionären Aufständischen Armee der Ukraine kämpfte.
Geschrieben von Malcolm Archibald
Einleitung
Die ukrainische Anarchistin Maria Nikiforowa (1885–1919) wurde manchmal mit Jeanne d’Arc verglichen. Wie Jeanne d’Arc stammte sie aus bescheidenen Verhältnissen und wurde auf unwahrscheinliche Weise zu einer wilden Militärkommandantin, die von ihren Erzfeinden gefangen genommen und hingerichtet wurde. Und wie Jeanne d’Arc war sie eine Fanatikerin, die ihre Ziele auf gewalttätige, rücksichtslose Weise verfolgte.
Aber es gibt keinen Kult um Maria Nikiforowa. Es gibt keine Bücherregale, die ihrem Leben gewidmet sind, in keiner Sprache. Obwohl sie eine herausragende Rolle in den russischen Revolutionen von 1917 und dem darauffolgenden Bürgerkrieg spielte, wurde sie aus der Geschichte der Sowjetunion dieser Zeit praktisch getilgt. In einem in der Sowjetunion veröffentlichten biografischen Lexikon der russischen Revolution, das Hunderte von Namen enthält, wird sie nicht erwähnt, tatsächlich werden nur ein paar Dutzend Frauen erwähnt. Es gibt Einträge über die bolschewistischen Heldinnen Alexandra Kollontai, Larissa Reissner und Inessa Armand, aber keine dieser Frauen hatte unabhängige militärische Kommandos inne wie Nikiforowa.
Es gibt keine wissenschaftliche Biografie von Maria Nikiforowa, keine Geschichtsschreibung über ihr Leben, die nur aktualisiert und möglicherweise neu interpretiert werden müsste. Das liegt zum Teil daran, dass sie den größten Teil ihres Lebens im Untergrund verbracht hat: Mit 16 Jahren schloss sie sich einer anarchistischen Terroristengruppe an und war nur zwei Jahre lang „überirdisch“ unterwegs (1917–1919). Daher gibt es nur sehr wenige Dokumente, die ihre Aktivitäten belegen, und fast keine Fotos. Anerkennung kann für eine Terroristin tödlich sein, und so erging es auch Nikiforowa am Ende. Die wenigen Lebensbeschreibungen, die es gibt, finden sich in der Memoirenliteratur oder in der Belletristik. Die meisten dieser Berichte sind Nikiforova gegenüber feindselig eingestellt und neigen dazu, sie als abstoßend und böse darzustellen.
Nikiforova war Ukrainerin und ihre Aktivitäten während der Russischen Revolution und des Bürgerkriegs fanden hauptsächlich in der Ukraine statt, aber sie wurde von ukrainischen Historikern weitgehend ignoriert. Sie war antinationalistisch und konnte, wie die ukrainische anarchistische Bewegung im Allgemeinen, nicht in eine nationalistische historische Perspektive eingeordnet werden.
Selbst Schriftsteller, die dem Anarchismus wohlgesonnen sind, haben sie in der Regel vernachlässigt. Obwohl sie eng mit dem berühmten bäuerlichen Anarchisten Nestor Makhno assoziiert war, wird sie in Büchern über Makhno kaum erwähnt. Dabei war Nikiforowa bereits 1918 in der gesamten Ukraine als anarchistische atamansha (Anführerin) berühmt, während Makhno noch eine eher unbekannte Figur war, die in einem provinziellen Kaff operierte. In den Werken von Peter Arshinov, Volin und Paul Avrich kommt sie nicht vor. In Alexandre Skirdas Buch über Makhno wird sie zwar erwähnt, aber in einem 400 Seiten umfassenden Werk ist ihr nur ein einziger Absatz gewidmet. Ausnahmen von dieser Regel sind Makhno selbst und sein ehemaliger Adjutant Victor Belash. In seinen Memoiren (die nur 22 Monate der Revolution und des Bürgerkriegs abdecken) liefert Makhno Augenzeugenberichte über eine Reihe dramatischer Ereignisse, bei denen Nikiforowa eine führende Rolle spielte. Belash, dessen Werk aus den Akten der sowjetischen Geheimpolizei gerettet wurde, präsentiert ebenfalls Primärquellenmaterial über sie.
Seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion besteht in Russland und der Ukraine ein enormes Interesse daran, die „weißen Flecken“ in ihrer Geschichte zu füllen. Makhno und Nikiforova haben von diesem Interesse profitiert, da viele Bücher über Makhno und einige Essays über Nikiforova veröffentlicht wurden. Die Archive haben einige solide Informationen hervorgebracht; so gibt es beispielsweise Nikiforovas Dienstakte, da sie einst Mitglied der Roten Armee war. Allmählich zeichnet sich ein klareres Bild ihres Lebens ab und es ist möglich, eine einigermaßen verlässliche Erzählung zu erstellen, obwohl noch viele Unklarheiten bestehen.
Die folgende Skizze von Nikiforovas Leben basiert hauptsächlich auf Sekundärquellen, die in den letzten zwei Jahrzehnten auf Russisch und Ukrainisch veröffentlicht wurden.
Die junge Terroristin
Der Überlieferung nach wurde Maria Grigorevna Nikiforova 1885 in der ukrainischen Stadt Aleksandrovsk als Tochter eines Offiziers geboren, der ein Held des letzten russisch-türkischen Krieges gewesen war. Obwohl diese Geschichte vielleicht dazu beiträgt, ihren späteren Kampfgeist zu erklären, scheint sie unwahrscheinlich. Denn selbst die Tochter eines verarmten Offiziers würde ihr Zuhause mit 16 Jahren wahrscheinlich nicht verlassen, um ihren Lebensunterhalt selbst zu verdienen, wie Maria es tat.
Um die Wende zum 19. Jahrhundert war Alexandrowsk eine sich schnell industrialisierende Stadt mit einer großen und militanten Arbeiterbevölkerung. Unter den damaligen Bedingungen gab es nur wenige bezahlte Arbeitsplätze für Frauen, aber Maria konnte eine Anstellung als Babysitterin, Verkäuferin und schließlich als Flaschenwäscherin in einer Wodkabrennerei finden.
Etwa zur gleichen Zeit, als sie Arbeiterin in einer Fabrik wurde, schloss sich Nikiforova auch einer lokalen Gruppe von Anarchokommunistinnen und Anarchokommunisten an. Diese politische Richtung unterschied sich von anderen linken Gruppen, darunter auch anderen Anarchistinnen und Anarchisten, durch die Überzeugung, dass die menschliche Gesellschaft bereits ein Niveau erreicht habe, das einen sofortigen Übergang zum Kommunismus ermöglichen könnte. Anarchokommunistische Organisatorinnen und Organisatoren traten erstmals 1903 in der Ukraine auf und waren bei der Arbeiterjugend in den Industriezentren sehr erfolgreich. Während der revolutionären Ereignisse von 1905 bis 1907 gab es in der Ukraine bis zu 90 anarcho-kommunistische Gruppen, die zahlreicher und besser organisiert waren als ihre Pendants in Russland.
Viele dieser Gruppen, darunter auch die, der Maria angehörte, befürworteten einen motivlosen Terror (bezmotivny terror), der die Notwendigkeit von Angriffen auf Agenten der ökonomischen Repression allein aufgrund ihrer Klassenposition befürwortete. Dieser ökonomische Terrorismus unterschied sich von früheren Formen des russischen Terrorismus, bei dem die Ziele der Terroristen politische Tyrannen waren. Nach einer Art Bewährung wurde Maria eine vollwertige Militante (Boevik), die befugt war, sich an Enteignungen (um Geld für die Sache zu sammeln) und Terroranschlägen zu beteiligen.
Auch in unserer Zeit hat es „motivlosen Terror“ gegeben, aber es ist wichtig, die ukrainischen anarchistischen Terroristinnen und Terroristen im Kontext ihrer eigenen Zeit und nicht in unserem Kontext zu sehen. In den ersten Jahren des 20. Jahrhunderts kam es in den unteren Schichten des Russischen Imperiums zu aufgestauter Frustration, weil es den revolutionären Aktivitäten nicht gelang, die soziopolitische Ordnung des Landes in nennenswerter Weise zu verändern. An der Spitze dieses Reiches stand ein Monarch, der Ehrenmitglied der „Union des russischen Volkes“ war, einer Organisation, die in etwa mit dem Ku-Klux-Klan vergleichbar ist. Unter den herrschenden Bedingungen waren es nicht nur die Anarchistinnen und Anarchisten, die zu terroristischen Mitteln gegen das Regime griffen. Alle sozialistischen Gruppen griffen auf Terror zurück. Tatsächlich befürworteten sogar Liberale aus der Mittelschicht den Einsatz von Terror gegen die zaristische Repression. Und obwohl die russischen Anarchistinnen und Anarchisten nie mehr als ein paar Tausend zählten, waren ihre Sympathisantinnen und Sympathisanten um ein Vielfaches zahlreicher.
Maria beteiligte sich an einem Bombenanschlag auf einen Personenzug. Niemand wurde verletzt, aber einige wohlhabende Fahrgäste waren in Panik. Eine weitere Bombe tötete einen Werksleiter, woraufhin das Werk für längere Zeit geschlossen wurde. Bei einem Angriff auf das Büro eines Landmaschinenwerks in Aleksandrovsk wurden der Hauptkassierer und ein Wachmann getötet und 17.000 Rubel gestohlen. Als die Polizei schließlich näher kam, versuchte Maria, sich mit einer Bombe umzubringen, aber sie explodierte nicht und sie landete im Gefängnis.
Bei ihrem Prozess im Jahr 1908 wurde sie des Mordes an einem Polizisten und der Beteiligung an bewaffneten Raubüberfällen an vier verschiedenen Orten beschuldigt. Das Gericht verurteilte die junge Anarchistin zum Tode, doch später wurde das Urteil aufgrund ihres Alters (im Russischen Imperium begann das Erwachsenenalter mit 21 Jahren) in 20 Jahre Zwangsarbeit umgewandelt. Sie wurde zunächst in die Festung Petro-Pawlowsk in der russischen Hauptstadt und dann nach Sibirien überführt, um dort ihre Strafe zu verbüßen.
Es ist schwer zu sagen, wann genau, aber irgendwann in ihrem Leben wurde Maria Nikiforova als „Marusya“ bekannt, eine der vielen slawischen Kosenamen für „Maria“. In der Folklore wird sie immer als Marusya bezeichnet und sie hat diesen Namen sicherlich selbst toleriert, sodass sogar Fremde sie als Marusya ansprechen durften. Deshalb werden wir ihn hier verwenden.
Die große Reise
Marusya blieb nicht lange in Sibirien. Einer Version zufolge organisierte sie einen Aufstand im Narymsker Gefängnis und floh durch die Taiga zur Großen Sibirischen Eisenbahn. Schließlich erreichte sie Wladiwostok und dann Japan. Dort wurde sie von chinesischen studentischen Anarchistinnen und Anarchisten unterstützt, die ihr ein Ticket in die USA kauften. Sie fand vorübergehend Zuflucht bei einer großen Gruppe von Emigrantinnen und Emigranten aus dem Russischen Imperium, die hauptsächlich jüdischer Herkunft waren und sich in New York und Chicago niedergelassen hatten. Anscheinend veröffentlichte Marusya unter verschiedenen Pseudonymen Propagandaartikel in der anarchistischen Presse in russischer Sprache.
Um 1912 kehrte Marusya nach Europa zurück und ließ sich in Paris nieder. 1913 besuchte sie Spanien, wo sie ihr Wissen über „Aktionen“ mit den spanischen Anarchistinnen und Anarchisten teilen konnte. Bei der Teilnahme an einem anarchistischen Banküberfall in Barcelona wurde Marusya verwundet und musste sich heimlich in einer Klinik in Frankreich behandeln lassen.
Im Herbst 1913 tauchte sie wieder in Paris auf, wo sie in Cafés herumhing und Dichter und Künstler sowie verschiedene russische Politiker traf, darunter den Sozialdemokraten Vladimir Antonov-Ovseyenko, der ihr später aus einigen brenzligen Situationen heraushelfen sollte. Sie entdeckte in sich ein Talent oder zumindest eine Vorliebe für Malerei und Bildhauerei und besuchte eine Kunstschule.
Marusya heiratete auch, und zwar den polnischen Anarchisten Witold Bzhostek. Die Ehe war sicherlich eine Art Vernunftehe, da das Paar lange Zeit getrennt voneinander lebte und Marusya weiterhin ihren eigenen Nachnamen verwendete. Dennoch schienen sie einander zugetan zu sein und teilten schließlich dasselbe Schicksal.
Ende 1913 nahm Marusya an einer Konferenz russischer Anarchokommunistinnen und -kommunisten in London teil. Sie war eine von 26 Delegierten und unterschrieb das Anmeldeformular mit „Marusya“. Eines der Hauptanliegen dieser Konferenz war der Mangel an anarchistischen Bildungs- und Agitationsschriften, insbesondere im Vergleich zu ihren marxistischen Konkurrenten.
Dieses fast idyllische Leben fand mit dem Ersten Weltkrieg ein jähes Ende. Der Krieg spaltete die linken Gruppen in Befürworter und Gegner des Krieges. Die Anarchistinnen und Anarchisten bildeten da keine Ausnahme, und die Anarchokommunisten um Kropotkin nahmen eine antideutsche Position ein. Marusya scheint sich Kropotkin angeschlossen zu haben, und das nicht nur theoretisch, denn sie schrieb sich an einer französischen Militärschule ein und schloss diese mit dem Offiziersrang ab. Ihrer eigenen Geschichte zufolge wurde sie schließlich an den Kriegsschauplatz Saloniki versetzt und war dort, als in Russland die Revolution ausbrach.
Wie viele linke russische Emigranten kehrte Marusya 1917 nach Russland zurück. Als sie in Petrograd ankam, stürzte sie sich sofort in revolutionäre Aktivitäten.
Revolutionäre Tage in Petrograd
Petrograd war der Sitz zweier konkurrierender Machtebenen – der Provisorischen Regierung und des Petrograder Sowjets. Die Provisorische Regierung, der es an Legitimität fehlte, da sie nie ordnungsgemäß gewählt worden war, wurde von liberalen und rechtsgerichteten sozialistischen Politikern geführt. Unwillig und unfähig, die Beteiligung Russlands am Weltkrieg zu beenden und die Landfrage auf dem Land zu lösen, taumelte die Provisorische Regierung von einer Krise in die nächste. Im Petrograder Sowjet waren radikalere Gruppen wie die Bolschewiki vertreten, die entschlossen waren, nicht nur das zaristische System zu zerstören, sondern auch die bourgeoisen Verhältnisse zu beseitigen.
Die russischen Anarchistinnen und Anarchisten dienten, wie so oft in den Jahren 1917 und 1918, als Stoßtrupp für die besser organisierten Gruppen der extremen Linken. Die revolutionären Aktivitäten der Anarchistinnen und Anarchisten führten zu Repressionen seitens der Provisorischen Regierung, die im Juni 1917 in Petrograd 60 von ihnen verhaften ließ. Einer derjenigen, die in Freiheit blieben, war der Anarchokommunist I. S. Bleikhman, ein beliebter Abgeordneter des Petrograder Sowjets. Bleikhman plante für den 3. Juli eine riesige regierungsfeindliche Demonstration, an der sowohl Militärangehörige als auch militante Arbeiterinnen und Arbeiter teilnehmen sollten. Die Teilnahme von Matrosen des nahe gelegenen Marinestützpunkts Kronstadt war von entscheidender Bedeutung, und die Anarchistinnen und Anarchisten stellten eine Gruppe von Agitatoren zusammen, um die Matrosen zur Teilnahme zu überreden.
Marusya war eine der Anarchistinnen und Anarchisten, die nach Kronstadt fuhren, nachdem sie kurz zuvor in Russland angekommen war. Sie hielt auf dem riesigen Ankerplatz eine Reihe von Reden vor Menschenmengen von 8.000 bis 10.000 Matrosen und forderte sie auf, sich nicht von ihren Brüdern in der Hauptstadt abzuwenden. Unter anderem dank ihrer Bemühungen zogen viele tausend Matrosen nach Petrograd, um an den Demonstrationen vom 3. und 4. Juli teilzunehmen, die beinahe zum Sturz der provisorischen Regierung führten. Obwohl einige bolschewistische Organisationen die Demonstrationen unterstützten, lehnte die Parteiführung den Aufstand als „verfrüht“ ab und verurteilte ihn zum Scheitern.
Die Regierung begann mit der Jagd auf Bolschewiki und Anarchistinnen und Anarchisten. Einige Bolschewiki, darunter Marusyas Freundin Alexandra Kollontai, landeten im Gefängnis, während andere ins nahe gelegene Finnland flohen. Bleikhman wurde von den Matrosen aus Kronstadt aufgenommen, die ihn vor einer Verhaftung schützten. Marusya beschloss, dass es an der Zeit war, in die Ukraine zurückzukehren und dort die Bewegung der Anarchistinnen und Anarchisten wiederzubeleben. Im Juli 1917 kehrte sie nach Alexandrowsk zurück, nach einer achtjährigen Odyssee, die sie um die ganze Welt geführt hatte.
Marusya – die Person und die Aktivistin
An diesem Punkt ihrer Biografie scheint es angebracht, die verwirrende Frage nach Marusyas Sexualität aufzugreifen. Einigen veröffentlichten Quellen zufolge, die zugegebenermaßen erst nach ihrem Tod von ihr feindlich gesinnten Personen verfasst wurden, war Marusya das, was man heute als „intersexuelle“ Person bezeichnen würde. Diese Ansicht spiegelt sich in mehreren körperlichen Beschreibungen wider. So schreibt beispielsweise der ehemalige Makhnowist Chudnov über ein Treffen mit ihr im Jahr 1918: „Es handelte sich um eine Frau von 32 bis 35 Jahren, mittelgroß, mit einem abgemagerten, vorzeitig gealterten Gesicht, das etwas von einem Eunuchen oder Zwitter hatte. Ihr Haar war kreisrund kurz geschnitten.“
Der bolschewistische Agitator Kiselev schreibt in seinen Memoiren über ein Treffen mit ihr im Jahr 1919: „Ungefähr 30 Jahre alt. Dünn, mit einem ausgemergelten Gesicht, machte sie den Eindruck einer alten Jungfer. Schmale Nase. Eingefallene Wangen. Sie trug eine Bluse und einen Rock und einen kleinen Revolver am Gürtel.“ Kiselev beschuldigt sie außerdem, kokainsüchtig zu sein. Die meisten Beschreibungen von Marusya durch die Bolschewiki bewegen sich auf diesem Niveau.
Eine Ausnahme ist der Bolschewik Raksha, der Marusya im Frühjahr 1918 traf:
„Ich hatte gehört, dass sie eine schöne Frau sei … Marusya saß an einem Tisch und hatte eine Zigarette zwischen den Zähnen. Diese Teufelin war wirklich eine Schönheit: etwa 30 Jahre alt, zigeunerhaft mit schwarzem Haar und einem prächtigen Busen, der ihre Militärtunika ausfüllte.“
Eine weitere Beschreibung aus dem Sommer 1918:
„Eine Kutsche raste mit wahnsinniger Geschwindigkeit die Straße hinunter. Sorglos ausgestreckt darin saß eine junge Brünette, die eine Kubanka in einem verwegenen Winkel trug. Auf dem Trittbrett stand ein breitschultriger Bursche in einer roten Kavalleriehose. An der Brünetten und ihrem Leibwächter hingen alle möglichen Waffen.“
Im Allgemeinen fallen die körperlichen Beschreibungen in diese beiden Kategorien, wobei die eine die Attraktivität betont, die andere die Abstoßung. Man vermutet, dass die bolschewistischen Memoirenschreiber, die ihre Ideologie unattraktiv fanden, auch versuchten, ihr äußeres Erscheinungsbild hässlich zu machen. Was wir mit Sicherheit wissen, ist, dass Marusya ein charismatisches Individuum war, das einen starken Eindruck auf die Menschen machte, denen sie begegnete, und das allein durch die Stärke ihrer Persönlichkeit in der Lage war, sie zu beeinflussen. Ihre Gefährten und Gefährtinnen waren ihr gegenüber äußerst loyal, und sie erwiderte ihre Loyalität auf gleiche Weise.
Marusyas politische Ansichten sind aus ihren zahlreichen Reden bekannt. Gefängnis, Zwangsarbeit und ihre weltweiten Wanderungen stärkten nur die Überzeugungen ihrer Jugend. Sie sagte häufig: „Die Anarchisten versprechen niemandem etwas. Die Anarchisten wollen nur, dass die Menschen sich ihrer eigenen Situation bewusst werden und die Freiheit für sich selbst ergreifen.“ Ihr Credo, das sie immer wieder zum Ausdruck brachte, lautete: „Die Arbeiter und die Bauern müssen so schnell wie möglich alles, was von ihnen über viele Jahrhunderte geschaffen wurde, an sich reißen und für ihre eigenen Interessen nutzen.“
Auf taktischer Ebene wurde Marusya von dem altgedienten Anarchisten Apollon Karelin beeinflusst, den sie in Petrograd kennengelernt hatte. Karelin vertrat eine Strömung, die als „Sowjetanarchismus“ bekannt ist und Anarchistinnen und Anarchisten dazu ermutigte, sich an sowjetischen Institutionen zu beteiligen, solange sie die Revolution in die richtige Richtung vorantrieben – in die Richtung von mehr Freiheit. Sobald die Sowjets von diesem Weg abwichen, sollten die Anarchistinnen und Anarchisten gegen sie rebellieren. Karelin selbst wurde 1918 Mitglied des höchsten Organs der Sowjetmacht. Viele Anarchistinnen und Anarchisten missbilligten diese Taktik, zumal sie in den Organen der Sowjetmacht in der Regel eine deutliche Minderheit darstellten.
Aleksandrowsk und Gulyai-Pole
Als Marusya in Aleksandrowsk ankam, stellte sie fest, dass es dort eine lokale Föderation von Anarchistinnen und Anarchisten mit etwa 300 Mitgliedern gab, die jedoch keinen großen Einfluss auf die lokalen Ereignisse hatte. Marusya mischte die Dinge auf – sie hatte sofort eine Anhängerschaft unter den Arbeiterinnen und Arbeitern in der Fabrik und führte die erfolgreiche Enteignung von einer Million Rubel aus der Badowski-Brennerei durch (möglicherweise die, in der sie gearbeitet hatte). Ein Teil des Geldes wurde dem Aleksandrovsk-Sowjet gespendet.
Aleksandrovsk war zufällig die Hauptstadt des Ujesd, in dem Gulyai-Pole lag. Dieses „Dorf“ mit 17.000 Einwohnern war die Heimat von Nestor Makhno, der führenden Persönlichkeit der örtlichen anarcho-kommunistischen Gruppe, die Hunderte von Mitgliedern hatte. Makhno unterhielt enge Beziehungen zur Anarchistischen Föderation Aleksandrowsks und besuchte sie häufig, obwohl er deren Aktivitäten (oder deren Fehlen) skeptisch gegenüberstand. Die Anarchistinnen und Anarchisten von Aleksandrowsk standen Makhno ebenfalls kritisch gegenüber und warfen ihm vor, eine politische Partei anzuführen, die nach der Macht strebe.
Marusya nahm es auf sich, nach Gulyai-Pole (etwa 80 km östlich von Aleksandrovsk, aber mit dem Zug viel weiter entfernt) zu reisen, um die örtlichen Anarchistinnen und Anarchisten zurechtzuweisen, die ihrer Meinung nach die Bourgeoisie nicht hart genug bedrängten. Am 29. August 1917 hielt sie im öffentlichen Park des Dorfes eine Rede vor einer gut besuchten Freiluftversammlung unter dem Vorsitz von Makhno.
Marusya predigte das Evangelium des Aufstands – rebelliert, rebelliert, bis alle Machtorgane beseitigt sind. Führt die Revolution jetzt zu Ende, sagte sie, oder das Kapital wird wiederbelebt. Sofortige Aktionen waren auch wegen des Angriffs der Staatsmacht in der Ukraine auf die Revolution erforderlich, der mit dem Erscheinen der Regierung der Zentralen Rada verbunden war. Marusya redete nicht um den heißen Brei herum und rief zu terroristischen Aktionen gegen Anhänger des jungen ukrainischen Staates auf.
Während Marusya die Einheimischen aufhetzte, wurden Makhno plötzlich zwei Telegramme überreicht. Er unterbrach Marusya und rief der verblüfften Zuhörerschaft zu: „Die Revolution ist in Gefahr!“ Beide Telegramme stammten aus Petrograd – eines von der Provisorischen Regierung, das andere vom Petrograder Sowjet. Beide berichteten von der Meuterei von General Kornilow und seinem Vormarsch auf Petrograd, um der Revolution ein Ende zu bereiten. Im Telegramm des Sowjets wurde vorgeschlagen, lokale „Komitees zur Rettung der Revolution“ zu bilden.
Während die Menge schwatzte, erklang eine Stimme: „Das Blut unserer Brüder fließt bereits, aber hier laufen die Konterrevolutionäre herum und lachen.“ Der Sprecher zeigte auf einen gewissen Iwanow, einen ehemaligen Geheimpolizisten. Marusya sprang sofort von der Plattform herunter und „verhaftete“ Iwanow, der nun von einer wütenden Menge umringt war. Aber Makhno griff ein, um das Leben des ehemaligen Bullen zu retten, den er als „harmlos“ bezeichnete.
Der Bauernverband von Gulyai-Pole und die anarcho-kommunistische Gruppe folgten dem Rat des Petrograder Sowjets mit einer kleinen Änderung: Sie gründeten ein Komitee zur Verteidigung der Revolution. Seine erste Aktion bestand darin, alle Waffen in den Händen der örtlichen Bourgeoisie zu beschlagnahmen. Marusya hatte etwas anderes im Sinn. In der nahe gelegenen Stadt Orekhov waren zwei Regimenter der regulären Armee stationiert. Marusya schlug vor, ihre Waffen zu beschlagnahmen.
Sie organisierte eine Gruppe von etwa 200 Militanten, und am 10. September fuhren sie mit dem Zug nach Orekhov. Sie waren schlecht bewaffnet und verfügten nur über ein paar Dutzend Gewehre und eine ähnliche Anzahl von Revolvern, die sie auf der Polizeistation von Gulyai-Pole beschlagnahmt hatten. In Orekhov angekommen, umzingelten sie das Hauptquartier der Regimenter. Dem Kommandeur gelang die Flucht, aber einige der jüngeren Offiziere wurden gefangen genommen. Marusya tötete sie eigenhändig und zeigte damit ihre Bereitschaft, jeden zu töten, der der verhassten „Offizierskaste“ angehörte. Die einfachen Soldaten waren nur allzu froh, ihre Waffen abgeben zu können und sich auf den Heimweg zu machen. Die Waffen wurden nach Gulyai-Pole gebracht und Marusya kehrte nach Aleksandrovsk zurück.
Die Organe der Provisorischen Regierung in Aleksandrovsk wurden von einem Hauptkommissar B. Mikhno (ein Liberaler) und einem Militärkommissar S. Popov (ein Sozialrevolutionär) geleitet. Diese Behörden waren beunruhigt über die Vorgänge in Gulyai-Pole, insbesondere über die Beschlagnahme von Waffen der besitzenden Klasse und die Aufteilung großer Ländereien unter den Bauern. Die örtlichen Organe in Gulyai-Pole, die von den Anarchistinnen und Anarchisten vollständig unterwandert waren, erhielten von den höheren Behörden Drohungen.
Diese Anweisungen wurden in Gulyai-Pole ignoriert; Makhno ging sogar in die Offensive, indem er zusammen mit einem anderen Delegierten, B. Antonov, nach Aleksandrovsk reiste, um sich direkt mit Gruppen von Arbeiterinnen und Arbeitern zu treffen. Die beiden Anarchisten wurden von Marusya durch die Stadt geführt und zu einer Reihe von Treffen in Betrieben mitgenommen. Da Makhno und Antonow über Mandate des Sowjets von Gulyai-Pole verfügten, trauten sich die Behörden nicht, sie anzurühren. Bei Marusya war das anders, und nachdem Makhno und Antonow die Stadt verlassen hatten, wurde sie in ihrer Wohnung verhaftet und mit dem Auto ins Gefängnis gebracht.
Für die Behörden nahm die Angelegenheit bald eine unangenehme Wendung. Marusya erfreute sich unter den Arbeiterinnen und Arbeitern von Aleksandrovsk großer Beliebtheit und die Nachricht von ihrer Verhaftung verbreitete sich wie ein Lauffeuer. Am Morgen nach ihrer Verhaftung besuchte eine Delegation von Arbeiterinnen und Arbeitern die Kommissare, um ihre Freilassung zu fordern. Ihre Forderung wurde abgelehnt. Aber es gab auch einen Sowjet in Aleksandrovsk, der die Macht mit der offiziellen Regierung teilte. Es wurde ein Demonstrationszug von Arbeiterinnen und Arbeitern organisiert, der zum Sowjet marschierte, um Gerechtigkeit zu fordern. Während der Marsch stattfand, standen die Fabriken still und ihre Sirenen heulten. Auf dem Weg begegneten die Demonstranten dem Vorsitzenden des Sowjets, Mochalov (ein Menschewik), der buchstäblich mit einigen Delegierten der Arbeiterinnen und Arbeiter in ein Pferdefuhrwerk gezwungen und zum Gefängnis gebracht wurde. Marusya wurde freigelassen und zurück zur Demonstration gebracht, wo sie über die Köpfe der Arbeiterinnen und Arbeiter hinweg an die Spitze der vor dem Gebäude des Sowjets versammelten Menge gebracht wurde. Marusya, die eine kraftvolle Stimme besaß, nutzte die Gelegenheit, um eine mitreißende Rede zu halten, in der sie die Arbeiterinnen und Arbeiter zum Kampf gegen die Regierung und für eine Gesellschaft ohne jegliche Autorität aufrief.
Unterdessen sorgte die Nachricht von Marusyas Verhaftung in Gulyai-Pole für Aufruhr. Makhno gelang es, Kommissar Michno telefonisch zu erreichen; es wurden Drohungen ausgetauscht und Mikhno legte auf. Die Anarchistinnen und Anarchisten beluden einen Zug mit Militanten und machten sich auf den Weg, um die Regierung in Aleksandrovsk anzugreifen. Unterwegs erhielten sie die Nachricht von Marusyas Freilassung und feierten stattdessen.
Ein praktisches Ergebnis all dessen waren Neuwahlen zum Aleksandrovsk-Sowjet, aus denen ein linkeres Gremium hervorging, dem auch einige Anarchistinnen und Anarchisten angehörten und das bereit war, die revolutionären Aktivitäten in Gulyai-Pole zu tolerieren.
Die Oktoberrevolution in der Ukraine
Wie die meisten Anarchistinnen und Anarchisten nahm Marusya die Nachricht von der Oktoberrevolution begeistert auf. Die Anarchistinnen und Anarchisten betrachteten den Putsch der Bolschewiki und der Linken Sozialrevolutionäre (die den sogenannten Linken Block bildeten) als eine weitere Etappe im Absterben des Staates. Nach dem Untergang des Zarentums und des bourgeoisen Staates hielten sie die Regierung des Linken Blocks für ein vorübergehendes Phänomen, das bald verschwinden würde.
Im Herbst organisierte Marusya Abteilungen der „Schwarzen Garde“ in Aleksandrowsk und in der zentralukrainischen Stadt Jelisawetgrad, in der es auch eine starke anarchistische Föderation gab. Einem Historiker zufolge war Marusya für die Ermordung des Vorsitzenden des Sowjets von Jelisawetgrad verantwortlich.
Nach der Oktoberrevolution orientierten sich die Sowjets in vielen ukrainischen Städten eher an der ukrainischen Zentralrada in Kiew als an der Sowjetregierung in Petrograd. In Aleksandrowsk wurde die Entscheidung am 22. November 1917 getroffen und mit 147 zu 95 Stimmen für den Beitritt zur in Kiew ansässigen Ukrainischen Nationalrepublik gestimmt.
Als die nationalistische Regierung in Kiew sich weigerte, die Regierung des Linken Blocks in Moskau anzuerkennen, marschierte der Linke Block mit einer bunt zusammengewürfelten Truppe aus verschiedenen Einheiten der Roten Garde in die Ukraine ein. Beide Seiten führten einen „Echelonkrieg“, bei dem sie entlang der Eisenbahnlinien vorrückten und sich zurückzogen, ähnlich wie bei der mexikanischen Revolution zur gleichen Zeit.
Im Dezember 1917 schloss Marusya ein Bündnis mit der bolschewistischen Organisation in Aleksandrovsk, um den örtlichen Sowjet zu stürzen. Die Bolschewiki erhielten eine geheime Waffenlieferung, während die Anarchistinnen und Anarchisten eine Abteilung von Matrosen der Schwarzmeerflotte unter der Führung von M. V. Mokrousov für sich gewinnen konnten. Am 12. Dezember 1917 erschien Mokrousov auf einer gemeinsamen Sitzung des Alexandrowsk-Sowjets und der Komitees der Fabriken und forderte, dass der Sowjet mit Mitgliedern, die Bolschewiki, Linke Sozialrevolutionäre oder Anarchistinnen und Anarchisten waren, neu besetzt werden sollte. Die Mitglieder anderer Parteien (Menschewiki und Sozialrevolutionäre) flohen und der neue Sowjet übernahm die Macht.
Vom 25. bis 26. Dezember 1917 begab sich Marusyas Abteilung nach Charkow und half dem Linken Block, die Sowjetmacht in der Stadt zu etablieren. Ihre Truppen führten dort eine Aktion durch, die zu ihrem Markenzeichen wurde: Sie plünderten die Geschäfte und verteilten die Waren an die Einwohner. Vom 28. bis 29. Dezember nahmen ihre Schwarzgardisten an Kämpfen mit den Hajdamaken in Jekaterinoslaw teil und etablierten auch in dieser Stadt erfolgreich die Sowjetmacht. Nach ihrer eigenen Version der Ereignisse war ihr Trupp der erste, der die Stadt betrat, und sie entwaffnete persönlich 48 Soldaten.
Der Linke Block entließ die russische konstituierende Vollversammlung Anfang Januar 1918, wodurch ein Bürgerkrieg praktisch unvermeidlich wurde. Da der Linke Block keine starke Basis in der Bevölkerung hatte, insbesondere auf dem Land, brauchte er Verbündete, und nur die Anarchistinnen und Anarchisten teilten ihren unversöhnlichen Hass auf die Bourgeoisie. Der Linke Block suchte insbesondere bei den Anarchistinnen und Anarchisten in der Ukraine Hilfe, wo es eine Reihe von Gruppen wie die von Marusya und Makhno gab, die über militärische Fähigkeiten verfügten.
In Aleksandrowsk wurde das neue Regime unterdessen von Truppen der Zentralen Rada bedroht. Die Streitkräfte, die die Sowjets aufbieten konnten, waren zahlenmäßig unterlegen und nicht so gut bewaffnet wie die Hajdamaken (die über Panzerwagen verfügten). Die Revolutionäre beschlossen, Mokrousows Artillerie nicht einzusetzen, um die Zerstörung der Stadt zu vermeiden. Nach drei Tagen Straßenkampf mussten sich die Bolschewiki und Anarchistinnen und Anarchisten zurückziehen. Das Blatt wendete sich, als Rote Garden aus Moskau und Petrograd eintrafen. Am 2. Januar 1918 zogen sich die Hajdamaken auf das rechte Ufer des Dnepr zurück und die Macht in der Stadt ging an das neu gebildete Revolutionäre Komitee (Revkom) über. Am 4. Januar tauchten Nestor Makhno und sein Bruder Savva mit einer 800 Mann starken Abteilung der Schwarzen Garde aus Gulyai-Pole auf. Nestor wurde eingeladen, dem Revkom beizutreten, und die Förderation der Anarchistinnen und Anarchisten durfte zwei Delegierte ernennen, eine davon war Marusya, die stellvertretende Anführerin des Revkom wurde.
Die Bedrohung durch die Kosaken
Die Hajdamaken hatten sich zurückgezogen, aber nun drohte der revolutionären Stadt eine neue Gefahr. Ein Konvoi aus mehreren Etappen, beladen mit Kosaken (und ihren Pferden), näherte sich der Stadt von der Außenfront aus auf dem Weg zum Don, um sich der konterrevolutionären Bewegung des reaktionären Generals Kaledin anzuschließen. Die Aufständischen von Aleksandrovsk erkannten die Gefahr, die von den Kosaken für die Revolution ausging, und beschlossen, sie aufzuhalten.
Die Anarchistinnen und Anarchisten führten ihre Abteilungen über die nahe gelegene Hängebrücke von Kichkass über den Dnepr und verschanzten sich entlang der Bahngleise. Bald tauchten die Kosaken auf. Der Kontakt wurde per Telefon hergestellt und ein Treffen zwischen Vertretern der beiden Seiten vereinbart. Makhno und Marusya waren Teil der Delegation, die mit einer Lokomotive zum Treffpunkt fuhr. Die Kosakenoffiziere waren in kämpferischer Stimmung und behaupteten, sie hätten 18 Kosaken- und weitere sieben Hajdamaken-Einheiten, und niemand würde sie aufhalten können. Die Verhandlungen wurden abgebrochen.
Der erste Kosaken-Zug, der versuchte, durchzubrechen, wurde unter schweres Feuer genommen und begann plötzlich zurückzuweichen, wobei er mit dem Zug dahinter kollidierte und ein Unglück mit Verlust von Menschenleben und Pferden verursachte. Bald darauf traf eine neue Waffenstillstandspartei von Kosaken ein, die vor dem Revkom von Aleksandrovsk kapitulierten. Sie gaben ihre Waffen ab, bestanden jedoch darauf, ihre Pferde und Sättel aus „kulturellen“ Gründen zu behalten.
Die Entwaffnung der Kosaken zog sich über mehrere Tage hin, und die örtlichen Politiker versuchten, sie für die Revolution zu gewinnen. Bei einer Versammlung im Freien sprachen mehrere sozialistische Redner zu Tausenden von Kosaken, allerdings mit wenig Erfolg. Die Kosaken standen rauchend herum und lachten gelegentlich über die Redner.
Dann trat Marusya ans Rednerpult und begann zu sprechen. Jetzt schenkten die Kosaken ihr Gehör. „Kosaken, ich muss euch sagen, dass ihr die Schlächter der russischen Arbeiterinnen und Arbeiter seid. Werdet ihr das auch in Zukunft sein oder werdet ihr eure eigene Bosheit eingestehen und euch den Reihen der Unterdrückten anschließen? Bisher habt ihr den armen Arbeiterinnen und Arbeitern keinen Respekt entgegengebracht. Für einen der Rubel des Zaren oder ein Glas Wein habt ihr sie lebendig ans Kreuz genagelt.“
Als Marusya in diesem Ton weitersprach, nahmen viele der Kosaken ihre Mützen ab und senkten den Kopf. Bald weinten einige von ihnen wie Kinder.
In der Menge stand eine Gruppe von Intellektuellen aus Aleksandrovsk. Sie sagten zueinander: „Die Reden der Vertreter des Linken Blocks wirken so blass im Vergleich zu den Reden der Anarchistinnen und insbesondere zu der Rede von M. Nikiforova.“ Ein Ergebnis der tagelangen Versammlungen war, dass einige Kosaken auch nach ihrer Rückkehr in den Kuban und in andere Regionen den Kontakt zu den Anarchistinnen und Anarchisten von Gulyai-Pole aufrechterhielten.
Nachdem die Kosaken entwaffnet worden waren, kehrten Marusya und Makhno zu ihren Aufgaben im Aleksandrovsk Revkom zurück. Makhno wurde die „schmutzige“ Aufgabe übertragen, ein Tribunal zu leiten, das über verschiedene politische Gefangene urteilte, die von der neuen politischen Ordnung eingesammelt worden waren. Unter den Gefangenen, die vor ihn kamen, befand sich auch Mikhno, der ehemalige Kommissar der Provisorischen Regierung, der ihn wiederholt bedroht und Marusya ins Gefängnis gebracht hatte. Makhno ließ ihn frei und sagte, er sei ein ehrlicher Mann, der nur Befehle befolge.
Makhno war nicht geneigt, sich einem anderen Gefangenen gegenüber großmütig zu zeigen, dem ehemaligen Staatsanwalt Maksimov. Als Makhno viele Jahre zuvor im Aleksandrovsk-Gefängnis inhaftiert war, hatte Maksimov dafür gesorgt, dass sein Aufenthalt so unangenehm wie möglich war. In Anbetracht der Beweise gegen ihn fühlte sich Makhno berechtigt, Maksimov zum Tode zu verurteilen. Aber die anderen Mitglieder des Revkom, darunter Marusya, setzten sich für ihn ein. Obwohl sie zustimmten, dass er ein Konterrevolutionär war, war ihr Regime zu wackelig, um jemanden hinzurichten, der in der Stadt hohes Ansehen genoss. Makhno gab nicht so leicht nach und erst nach einer nächtlichen Sitzung stimmte er zu, Maksimov zur weiteren Überprüfung seines Falles in Untersuchungshaft zu nehmen.
Makhno hatte bald genug vom Aleksandrovsk Revkom (unter anderem ließen sie ihn das Gefängnis nicht in die Luft jagen) und beschloss, mit seiner Abteilung nach Gulyai-Pole zurückzukehren. Die anderen Mitglieder des Revkom kamen zum Bahnhof, um sie zu verabschieden – die meisten kamen mit dem Auto, Marusya zu Pferd. Am Bahnhof sang die Abteilung anarchistische Kampflieder und bestieg dann den Zug.
Marusya gelang es, ihre Abteilung der Schwarzen Garde zusammenzuhalten, und sie begann, als unabhängige Militärkommandantin zu agieren. Zu diesem Zeitpunkt wurde Marusya zu einer Akteurin auf nationaler Ebene und nicht mehr nur zu einer lokalen Persönlichkeit.
Die Freie Kampf-Druzhina
Kurz nach der Rückkehr von Makhno nach Gulyai-Pole schlug Marusya eine gemeinsame Aktion der Aleksandrovsk-Föderation mit der anarchistisch-kommunistischen Gruppe von Gulyai-Pole vor, um weitere Waffen zu beschlagnahmen. Das Ziel war ein in Orekhov stationiertes Bataillon, bei dem die Anarchistinnen und Anarchisten bereits früher erfolgreich gewesen waren. Die Soldaten des Bataillons, das Teil des 48. Berdjansker Regiments war, waren ungefähr gleichmäßig zwischen Anhängern der Ukrainischen Zentralrada und Anhängern von General Kaledin aufgeteilt. Auch diese Operation war ein Erfolg. Der regionale bolschewistische Kommandeur Bogdanow war über die Beschlagnahme von Waffen, darunter einige Mörser, begeistert. Offenbar ging er davon aus, dass die Waffen in seine Hände gelangen würden, da Marusya immer noch die Stellvertreterin des Aleksandrovsk Revkom war. Stattdessen gingen alle nach Gulyai-Pole. Dieser Vorfall markierte das Ende von Marusyas Loyalität gegenüber den Behörden des Linken Blocks. Von nun an handelte sie unabhängig.
Der Kommandeur der sowjetischen Streitkräfte in der Ukraine war Wladimir Antonow-Owsejenko, einer der wenigen Bolschewiken, die eine Militärakademie besucht hatten. Marusja genoss bei ihm beträchtlichen Einfluss, da sie in drei wichtigen ukrainischen Städten zur Errichtung der Sowjetmacht beigetragen hatte. Er ernannte sie zur „Kommandeurin einer Formation von Kavallerieabteilungen in der Steppenukraine“ und stellte ihr eine beträchtliche Geldsumme zur Verfügung, mit der sie die sogenannte „Freie Kampf-Druzhina“ ausrüstete. Sie war die einzige Frau, die in der Ukraine eine große revolutionäre Truppe befehligte – eine Atamanin.
Die Freie Kampf-Druzhina war mit zwei großen Kanonen und einem gepanzerten Flachwagen ausgestattet. Die Wagen waren mit Panzerwagen, Tachankas und Pferden sowie Truppen beladen, was bedeutete, dass die Abteilung keineswegs auf Eisenbahnlinien beschränkt war. Die Züge waren mit Spruchbändern geschmückt, auf denen stand: „Die Befreiung der Arbeiter ist Sache der Arbeiter selbst“, „Es lebe die Anarchie“, „Macht erzeugt Parasiten“ und „Anarchie ist die Mutter der Ordnung“.
Die Soldaten waren besser verpflegt und ausgerüstet als viele Einheiten der Roten Armee. Obwohl es keine offiziellen Uniformen gab, hatten die Soldaten durchaus Stil. Lange Haare (damals nicht üblich), Schaffellmützen, Offiziersjacken, rote Kniehosen und Munitionsgürtel waren weit verbreitet. Die Druzhina bestand aus einem Kern Militanter, die Marusya treu ergeben waren, und einer größeren Gruppe, die eher beiläufig kam und ging. Zu den Militanten gehörten eine ganze Reihe von Schwarzmeer-Seeleuten, die in der gesamten Ukraine für ihre Kampfeigenschaften bekannt waren.
Mit ihren schwarzen Flaggen und Kanonen ähnelten Marusyas Truppen Piratenschiffen, die durch die ukrainische Steppe segelten. Ein Beobachter, der Linke Sozialrevolutionär I. Z. Steinberg, verglich die Züge mit dem Fliegenden Holländer, der jederzeit und überall auftauchen konnte.
Die Druzhina rückte in Staffeln vor, um dem Feind entgegenzutreten, was im Januar 1918 die Weißen Garden und die Ukrainische Zentralrada bedeutete.
Die Anarchistinnen und Anarchisten beteiligten sich an der Errichtung der Sowjetmacht auf der Krim. Die Druzhina und eine weitere anarchistische Abteilung eroberten die Kurstadt Jalta und plünderten den Liwadija-Palast. Mehrere Dutzend Offiziere wurden erschossen. Marusya machte sich als Nächstes auf den Weg nach Sewastopol, wo acht Anarchistinnen und Anarchisten im Gefängnis saßen. Die bolschewistischen Behörden ließen die Gefangenen frei, ohne auf die Ankunft der Atamansha zu warten. Marusya verbrachte einige Zeit in der Stadt Feodosia, wo sie in den Vorstand des Bauernsowjets gewählt wurde und weitere Schwarzgardisten organisieren konnte.
Die Schlachten von Elisawetgrad
Am 28. Januar 1918 tauchte die Druzhina in Elisawetgrad auf, einer wichtigen Stadt im Süden der Zentralukraine. Ihre Anwesenheit ermöglichte es der örtlichen bolschewistischen Organisation, in einem unblutigen Coup die Macht im Stadtsowjet zu übernehmen, die ukrainischen Sozialrevolutionäre und Kadetten zu verdrängen und ihren eigenen Revkom einzusetzen.
Bald schon richtete Marusya das übliche Chaos an. Nachdem sie zahlreiche Beschwerden über den örtlichen Militärkommissar, Oberst Vladimirov, gehört hatte, ging sie zu seinem Quartier und erschoss ihn. Dann organisierte sie systematische Plünderungen der Geschäfte der Stadt und verteilte die Waren an die Armen. Als sie bemerkte, dass die Menschen Dinge bekamen, die sie nicht brauchten, genehmigte sie den Tauschhandel mit Waren, obwohl dies vom bolschewistischen Revkom ausdrücklich verboten worden war.
Als Nächstes traf Marusya mit dem Revkom zusammen und übte scharfe Kritik an dessen Aktivitäten. Sie sagte, seine Mitglieder seien „tolerant gegenüber der Bourgeoisie“. Sie befürwortete die gnadenlose Enteignung allen Eigentums, das durch die Arbeit anderer erworben wurde, und eine gewaltsame Reaktion auf jeden Versuch des Widerstands. Der Klasse der Ausbeuter anzugehören, war laut Marusya an sich schon ein Verbrechen, und sie schloss sogar die Mitglieder des Revkom in diese Gruppe ein. Sie drohte, das Revkom aufzulösen und seinen Vorsitzenden zu erschießen, da die Druzhina gegen jede Art von Regierungsorgan sei und die Sowjets nicht gestürzt habe, nur um sie durch ein anderes bürokratisches Organ zu ersetzen.
Die bolschewistische Verwaltung der Stadt war über diese Art von Gerede äußerst beunruhigt und reagierte in typisch bürokratischer Manier, indem sie ein spezielles „Komitee zur Regelung der Beziehungen zu Marusya“ einrichtete. Dieses Komitee besuchte Marusya in ihrem Hauptquartier und bat sie höflich, die Stadt zu verlassen, wobei es andeutete, dass das Revkom über beträchtliche Streitkräfte verfüge. Marusya war von dieser Drohung kaum beeindruckt, verließ die Stadt aber einige Tage später, nachdem sie sich mit Waffen aus einer örtlichen Offiziersschule versorgt hatte, deren Studentenschaft sich den Hajdamaken angeschlossen hatte.
Am 9. Februar 1918 wurde ein Friedensvertrag zwischen der Ukrainischen Zentralrada und den Mittelmächten unterzeichnet. Die Zentralrada hatte Territorium an die Armeen des Linken Blocks verloren, und eine der Bestimmungen des Vertrags erlaubte es den kaiserlichen Truppen Deutschlands und Österreich-Ungarns, auf ukrainischem Boden „Ordnung“ zu schaffen. Deutsche und österreichisch-ungarische Truppen marschierten daraufhin in die Ukraine ein und begannen, unterstützt von den Hajdamaken der Zentralrada, die revolutionären Kräfte zurückzudrängen und zu zerschlagen.
Währenddessen nahmen die Ereignisse in Elisawetgrad eine tragische Wendung. Die Stadt wurde mit allen Schrecken des Bürgerkriegs konfrontiert. Als sich die deutschen Truppen der Stadt näherten, begannen die Bolschewiken in aller Eile, ihre Truppen und Institutionen zu evakuieren, und hinterließen ein Machtvakuum. Am Tag nach dem Abzug des Revkom tauchte plötzlich eine neue Regierung auf, die sich „Provisorisches Komitee der Revolution“ (VKR) nannte. Ihre Mitglieder stammten aus den Parteien, die dem zuvor gestürzten Sowjet angehörten. Alle noch in der Stadt verbliebenen Bolschewisten wurden verhaftet und ins Gefängnis gesteckt. Die neuen Machthaber erkannten, dass sie eine militärische Streitmacht brauchten, um sich vor den sich zurückziehenden bolschewistischen Truppen zu schützen. Sie warben daher unter den Offizieren, die sich versteckt gehalten hatten, und durchkämmten das Land nach zurückgekehrten Militärangehörigen. Aus den umliegenden Dörfern wurden Bauern eingezogen und ihre Wagen beschlagnahmt. Jedem, der bereit war, gegen den Linken Block und seine Verbündeten zu kämpfen, wurden Waffen angeboten.
Unerwartet kehrte die Druzhina in die Stadt zurück. Marusyas Abteilung war in voller Stärke und ihr Arsenal umfasste fünf Panzerwagen. Zunächst herrschte für einige Tage Frieden zwischen den neuen zivilen Behörden und den Anarchistinnen und Anarchisten. Die Druzhina übernahm den Bahnhof und verärgerte die Staatsbürger vor allem durch das Singen anarchistischer Lieder. Die Anarchistinnen und Anarchisten schickten jeden Tag einen Lastwagen los, um „Beiträge“ von der Bourgeoisie einzusammeln. Die bolschewistischen Gefangenen blieben im Gefängnis.
Dann brach eine Krise aus. In der riesigen Elvorta-Fabrik kam es zu einem Raubüberfall – 40.000 Rubel wurden aus der Lohnbuchhaltung gestohlen und die Arbeiterinnen und Arbeiter konnten nicht bezahlt werden. Es kursierten wilde Gerüchte, dass die Anarchistinnen und Anarchisten dafür verantwortlich seien und sich an der Stadt für die inhaftierten Bolschewiki rächen wollten. Marusya beschloss, selbst in die Fabrik zu gehen und den Arbeiterinnen und Arbeitern die Situation zu erklären, was sie offensichtlich als Provokation durch rechte Elemente betrachtete.
Als Marusya ankam, war der Versammlungssaal der Fabrik überfüllt (die Belegschaft des Werks zählte etwa 5.000 Personen). Sie ließ ihre Eskorte an der Tür zurück, betrat den Saal allein und ging auf die Bühne. Aber sie durfte ihre rednerischen Fähigkeiten nicht einsetzen – es wurde unaufhörlich geschrien und geflucht. Frustriert darüber, dass sie nicht sprechen durfte, zog Marusya zwei Revolver aus ihrem Gürtel und eröffnete das Feuer über den Köpfen des Publikums. Panik brach aus. Türen wurden eingeschlagen und Menschen sprangen durch zerbrochene Fenster. Marusyas Begleiter stürmten in die Halle und retteten sie. Auf dem Rückweg zum Bahnhof wurde auf ihr Auto geschossen und sie wurde leicht verletzt.
In der Stadt wurde Alarm ausgelöst und die Miliz der neuen Regierung rückte auf den Bahnhof vor. Die Straßenkämpfe dauerten mehrere Stunden. Es gab viele Opfer, da die Anarchistinnen und Anarchisten sich mit Maschinengewehren und Granaten verteidigten. Aber sie waren den Angreifern zahlenmäßig weit unterlegen, und Marusya war gezwungen, sich in die Steppe zurückzuziehen, wobei sie in Kanatowo, dem ersten Bahnhof der Strecke, Halt machte. Zu diesem Zeitpunkt wurde Marusya klar, dass einige ihrer Soldaten in Gefangenschaft geraten waren, und sie beschloss, den Feind erneut anzugreifen, um sie zu retten.
Schließlich trafen bolschewistische Truppen von der Front unter Aleksandr Belenkevich, einem hochrangigen Offizier, ein und forderten die Kapitulation der Stadt. Als seine Forderung abgelehnt wurde, rückte er kühn ins Stadtzentrum vor, wo seine Truppen von allen Seiten angegriffen wurden. Nach einer dreistündigen Schlacht war Belenkevichs Einheit fast ausgelöscht und viele seiner Truppen wurden gefangen genommen. Belenkevich selbst entkam nur knapp mit dem Zug. Die Stadtverwaltung begann, einige der Gefangenen zu erschießen. Ihre Truppen wurden nun von zwei Generälen im Ruhestand angeführt.
Marusya rückte entlang der Eisenbahnlinie von Norden auf die Stadt vor, stieß jedoch in den Vororten auf Widerstand, stieg aus dem Zug und verschanzte sich. Die VKR verfügte nun über Tausende von Soldaten, die unter dem Motto „Nieder mit der Anarchie!“ kämpften. Sie waren mit schwerer und leichter Artillerie, Maschinengewehren und sogar drei Flugzeugen bewaffnet. Um die Bevölkerung aufzuhetzen, wurde die Geschichte verbreitet, Marusya habe Ikonen aus Kirchen geplündert. Sie wurde als Anführerin einer Diebesbande dargestellt.
Vor den Toren der Stadt fand auf einer mehrere Kilometer langen Front ein Zermürbungskrieg statt. Es gab ununterbrochen Maschinengewehr- und Artilleriefeuer. Der Besitzer einer Brennerei, Makejew, stellte den verteidigenden Truppen unbegrenzte Mengen an Spirituosen zur Verfügung. Um den Nachschub an Kanonenfutter aufrechtzuerhalten, wurde die Stadt nach Drückebergern durchsucht, die an die Front eskortiert wurden. Es gab zwei Schützengräben: Die hintere Linie war mit Offizieren mit Maschinengewehren bemannt, deren Aufgabe es war, jeden Rückzug zu blockieren.
Zwei Tage lang (24. bis 25. Februar 1918) wogte die Schlacht hin und her. Am 26. Februar erhielt Marusya umfangreiche Verstärkung in Form einer Abteilung der Roten Garde aus der Stadt Kamensk, tausend Arbeiterinnen und Arbeitern mit einer leichten Batterie und Maschinengewehren. Sie rückten mit den Truppen von Marusya zum Angriff vor.
Die Roten Garden schnitten in der Schlacht nicht gut ab. Sie verloren ihre Artillerie und Maschinengewehre an die Truppen der VKR und 65 von ihnen wurden gefangen genommen. Unterdessen hatte die Artillerie der Verteidiger den Vorteil der Aufklärung durch Flugzeuge, die auch Bomben abwarfen. Der Angriff der Anarchistinnen und Anarchisten kam kurz vor den feindlichen Schützengräben zum Erliegen. Sie waren gezwungen, sich noch weiter zurückzuziehen, bis zur Station Znamenka. Dort wurden sie von einer anderen Abteilung unter Oberst Murawjew von der Linken Sozialrevolutionnären verstärkt, der einige Tage zuvor Kiew von der Zentralen Rada für den Linken Block erobert hatte.
Die VRK-Behörden in der Stadt bekannten sich zur Zentralen Rada und schickten Abgesandte zu den sich nähernden deutsch-ukrainischen Streitkräften, um um sofortige Hilfe zu bitten. Doch es war bereits zu spät. Während die VRK nördlich der Stadt gegen Marusya kämpfte, war die Südseite ungeschützt. Ein Panzerzug namens „Freiheit oder Tod“ fuhr unter dem Kommando des bolschewistischen Matrosen Polypanow in die Stadt ein. Die Wacheinheiten in der Stadt flohen, ohne zu kämpfen. Die Matrosen begaben sich direkt zu den Behörden der VRK und forderten die Freilassung aller Gefangenen, einschließlich der Soldaten von Marusya. Die VRK war gezwungen, dem nachzukommen. Die Truppen der VRK nördlich der Stadt stellten fest, dass die Stadt praktisch in den Händen der Bolschewisten war.
Marusya und Muravyev betraten nun die Stadt. Es wurde weiter geplündert, nicht nur von den Anarchistinnen und Anarchisten. Es kam jedoch zu keinen Massenrepressalien; tatsächlich erklärte Polypanov auf einer Massenversammlung, dass die dreitägige Schlacht das Ergebnis eines Missverständnisses gewesen sei. Die Roten blieben bis zur Nacht des 19. März 1918 in Elisawetgrad an der Macht, als sie die Stadt verließen. Drei Tage später kam der erste deutsche Zug an.
Die Kämpfe bei Elisawetgrad waren typisch für den Bürgerkrieg in der Ukraine – verzweifelte Auseinandersetzungen zwischen fanatischen Gegnern, bei denen eine mächtigere dritte Partei die Beute an sich riss. Elisawetgrad sollte noch mehrmals den Besitzer wechseln, bevor die Bolschewiken schließlich die Macht übernahmen.
Der lange Rückzug
Der Linke Block versuchte, im Namen der von ihm eingesetzten Marionettenregierung in Charkow Widerstand gegen die deutschen Truppen zu organisieren. Dies war ein ungleicher Kampf: Allein was die Anzahl der Soldaten anging, standen die deutschen Armeen und ihre Verbündeten mit insgesamt 400.000 bis 600.000 Soldaten den Truppen des Linken Blocks mit etwa 30.000 Mann gegenüber, darunter mehrere Tausend Anarchistinnen und Anarchisten. Dennoch gab es mehr als nur symbolischen Widerstand, und die Besetzung der Ukraine durch die Mittelmächte nahm den größten Teil des Frühjahrs 1918 in Anspruch.
Die Druzhina machte in der Stadt Berezovka in der Südukraine halt und versuchte, von den Einwohnern eine große Summe Geld zu erpressen. Widerstand kam von einer unerwarteten Seite, von einer rivalisierenden Abteilung von Anarchistinnen und Anarchisten unter der Führung von Grigori Kotovsky. Kotovsky war vor der Revolution ein echter Bandit gewesen und hatte eine Bande angeführt, die auf bewaffnete Raubüberfälle und Erpressung spezialisiert war. Die Revolution hatte ihn vor der Hinrichtung bewahrt. Doch nun bestand er darauf, dass die Beresowker Marusja keinen Kopeken gaben. Angesichts seiner überlegenen Feuerkraft war Marusja gezwungen, sich zurückzuziehen.
Die Druzhina stieg nun aus und reiste als Kavallerieeinheit quer durchs Land. Die Abteilung machte einen großen Eindruck, da ihre Pferde nach Farben geordnet waren: „eine Reihe schwarze, eine Reihe braune und eine Reihe weiße – und dann wieder schwarze, braune und weiße. Den Schluss bildeten Akkordeonspieler, die in mit Teppichen und Pelzen gefüllten Tachankas saßen.“ Marusya selbst ritt auf einem weißen Pferd, und viele der Truppen waren vollständig in Leder gekleidet, während andere noch ihre Matrosenuniformen trugen. Wie üblich erregte die Druzhina den Neid der Roten Garden, die sie als ‚Hundehochzeit‘ oder noch schlimmer bezeichneten.
Ein Treffpunkt für die sich zurückziehenden roten Abteilungen war auf einem riesigen Anwesen in der Nähe des Dorfes Preobrazhenka eingerichtet worden. Als Marusya dort ankam, fand sie den roten Kommandanten Ivan Matweyew vor, der das Kommando hatte. Sie wurde in sein Büro gerufen und sagte ihm, dass sie bereit sei, Befehle von ihm entgegenzunehmen, „bis alle Abteilungen eingetroffen sind und klar ist, wer die meisten Leute hat“.
Sie sagte Matwejew, dass sie sich nur um die Verteilung der auf dem Anwesen gefundenen Güter kümmere, angefangen mit Kleidung. Sie hatte bereits eine Bestandsaufnahme der Kleider, Jacken und Röcke durchgeführt, die in den riesigen Schränken hingen. „Das Eigentum der Gutsbesitzer“, sagte sie, „gehört keiner bestimmten Abteilung, sondern dem Volk als Ganzes. Lasst das Volk nehmen, was es will.“
Mateweyew, sichtlich verärgert, weigerte sich „aus Prinzip“, über „Lumpen“ zu diskutieren. Marusya stürmte hinaus und schlug die Tür zu.
Die Bolschewiki beschlossen, die Druzhina zu entwaffnen, bevor weitere Anarchistinnen und Anarchisten auftauchten. Sie beriefen eine Generalversammlung aller Abteilungen ein, bei der sie die Anarchistinnen und Anarchisten ergreifen und entwaffnen wollten. Es handelte sich um eine riesige Versammlung im Freien im Zentrum des Anwesens. Marusya nahm mit einigen, aber nicht allen ihrer Truppen teil. Die Bolschewiki sprachen zunächst über die Notwendigkeit von Einheit und Disziplin. Marusya verstand, worauf sie hinauswollten, und als einer der Redner anfing, sich über die Anarchistinnen und Anarchisten zu beschweren, gab sie ihnen ein Zeichen, zu gehen. Als die Bolschewiki schließlich dazu aufriefen, die Anarchistinnen und Anarchisten zu ergreifen, waren diese bereits mit ihren Pferden und Tachankas vom Anwesen verschwunden.
Die Druzhina erreichte eine Bahnlinie und bestieg die Waggons. Marusya beschloss, in ihre Heimatstadt Aleksandrovsk zu fahren und zu versuchen, sie gegen die deutschen Invasoren zu verteidigen. Die Stadt war voller sich zurückziehender Abteilungen der Roten Garde. Seit Marusya einige Wochen zuvor aufgebrochen war, hatten sich die Beziehungen zwischen der Anarchistischen Föderation und den Bolschewiki verschlechtert. Dennoch waren die Bolschewiki froh, Marusya zu sehen, da sie als Kriegerin bekannt war.
Am 13. April 1918 stürmten Einheiten der ukrainischen Sich-Schützen in die Stadt und eroberten den Bahnhof. In einem Lagerhaus in der Nähe wurde die Leiche einer jungen Frau in Lederkleidung gefunden. Sofort verbreitete sich in der Stadt das Gerücht, dass die berühmte Marusya getötet worden sei. Tatsächlich nahm Marusya an der Schlacht teil, war aber quicklebendig. Einen Tag später wurden die Schützen aus der Stadt vertrieben und gezwungen, in Booten den Dnepr hinunter zu fliehen.
Am 18. April marschierten die Deutschen schließlich in Aleksandrowsk ein. Die Druzhina war die letzte Abteilung, die die dem Untergang geweihte Stadt verließ.
Auf dem Weg nach Osten machte die Druzhina am Bahnhof von Zarekonstantinowka Halt, wo Marusya auf einen verzweifelten Nestor Makhno traf. Ein nationalistischer Militärputsch in Gulyai-Pole hatte gerade zur Verhaftung des örtlichen Revkom und Sowjets geführt, während Makhno abwesend war. Marusya schlug eine Rettungsmission vor, wusste aber, dass sie diese nicht allein durchführen konnte. Zuerst telegrafierte sie dem Seemann Polypanov, aber er lehnte ab, ebenso wie der Seemann Stepanov, der ebenfalls mit einem Zug voller Flüchtlinge durch den Bahnhof fuhr. Schließlich gelang es ihr, eine Abteilung der Roten Garde Sibiriens unter der Führung von Petrenko zu gewinnen. Marusya verfügte noch über ein paar Panzerwagen, die sie als Speerspitze für den Angriff einsetzen wollte (Gulyai-Pole war acht Kilometer vom nächsten Bahnhof entfernt). In diesem Moment erhielt Marusya die Nachricht, dass die Deutschen Pologi besetzt hatten, an der Strecke, die sie benutzen musste, um nach Gulyai-Pole zu gelangen. Sie musste ihren Plan aufgeben und weiter nach Osten vorrücken.
Prozess in Taganrog
Die Abteilungen der Bolschewiki und Anarchistinnen und Anarchisten in der Ostukraine (am linken Ufer) machten sich alle auf den Weg nach Taganrog am Asowschen Meer, dem derzeitigen Sitz der flüchtigen ukrainischen Sowjetregierung. Die Bolschewiki hatten keine Hoffnung, auch nur einen Teil der Ukraine zu halten, und so waren die anarchistischen Truppen für sie nicht mehr notwendig. Tatsächlich waren sie mit ihrer ständigen Agitation gegen die Politik des Partei-Staates eine ideologische Belastung.
Die Behörden in Moskau hatten bereits Schritte unternommen, um sich ihrer unliebsamen Verbündeten zu entledigen. Am 12. April 1918 wurde die Moskauer Föderation der Anarchistischen Gruppen zerschlagen und fast 400 Menschen verhaftet. Die Bolschewiki propagierten diese Aktion als Polizeiaktion gegen kriminelle Elemente und nicht als Ausschaltung politischer Konkurrenz. Die Anarchistinnen und Anarchisten in Russland waren zu schwach, um dieser Aktion etwas entgegenzusetzen, aber in der Ukraine war das eine andere Geschichte.
Als Marusya in Taganrog ankam, wurde sie beschuldigt, die Front (gegen die Deutschen) ohne Erlaubnis verlassen zu haben. Die Aufgabe, sie zu verhaften und die Druzhina zu entwaffnen, fiel der von Kaskin kommandierten Einheit der Roten Garde zu. Marusya wurde in den Büros des Zentralen Exekutivkomitees der Ukraine verhaftet. Als sie aus dem Gebäude geführt wurde, bemerkte sie den bekannten Bolschewiken V. Zatonsky. Sie fragte ihn, warum sie verhaftet worden sei. Als Satonski antwortete: „Ich habe keine Ahnung“, spuckte Marusja ihn an und nannte ihn einen „lügnerischen Heuchler“.
Auch die Entwaffnung der Druzhina verlief nicht reibungslos. Die Truppen weigerten sich, zu Kaskins Brigade überzulaufen, und verlangten zu erfahren, wo Marusja festgehalten wurde. Auch die Anarchistische Föderation Taganrog und die ständig eintreffenden anarchistischen Abteilungen forderten die Bolschewiki auf, ihre Aktionen zu rechtfertigen. Selbst die örtlichen Linken Sozialrevolutionäre unterstützten die Anarchistinnen und Anarchisten.
Der von den Anarchistinnen und Anarchisten kontaktierte bolschewistische Oberbefehlshaber Antonow-Owsejenko sandte ein Unterstützungs-Telegramm: „Die Abteilung von Maria Nikiforowa und die Gefährtin Nikiforowa sind mir wohlbekannt. Anstatt solche revolutionären Formationen zu unterdrücken, sollten wir sie schaffen.“ Auch von mehreren anderen Kommandeuren der Roten Garde gingen Telegramme mit Unterstützung ein. Und nach Taganrog dampfte ein Panzerzug unter dem Kommando des Anarchisten Garin, einem persönlichen Freund von Marusya.
Der Hauptvorwurf der Bolschewiki gegen Marusya war die Plünderung von Elisawetgrad sowohl vor als auch nach dem dortigen Aufstand der Rechten. Der andere Hauptvorwurf war, dass sie die Front verlassen hatte, obwohl Kaskins Truppen die Front vor Marusya verlassen hatten. Die Anarchistinnen und Anarchisten waren empört über die Heuchelei der Bolschewiki, die die Anarchistinnen und Anarchisten an der Front des Bürgerkriegs aufrieben, während sie ihnen in den hinteren Gebieten in den Rücken fielen.
Ende April 1918 fand ein „Gericht der revolutionären Ehre“ statt. Die Richterbank bestand aus zwei örtlichen Bolschewiki, zwei örtlichen Linken Sozialrevolutionären und zwei Vertretern der Linksblockregierung der Ukraine. Die Bolschewiki riefen eine Reihe von Zeugen auf, die Marusya Verbrechen vorwarfen, auf die die Todesstrafe stand. Aber es gab auch viele Zeugen der Verteidigung im überfüllten Gerichtssaal, Menschen, die die Aussagen der Zeugen der Anklage bestritten und auf Marusyas Verdienste für die Revolution hinwiesen. Der Anarchist Garin stellte fest, dass Marusya an die Gerechtigkeit des Revolutionsgerichts glaubte, und fügte hinzu: „Wenn ich nicht daran glauben würde, das sie es nicht tut, würde meine Abteilung sie mit Gewalt befreien.“
Letztendlich wurde Marusya von allen Anklagepunkten freigesprochen und die Waffen der Druzhina wurden zurückgegeben. Marusya und Makhno (der sich ebenfalls in Taganrog aufhielt) organisierten eine Reihe von Vorträgen im örtlichen Theater und an verschiedenen Arbeitsplätzen zum Thema: „Die Verteidigung der Revolution – gegen die österreichisch-deutsche Armee an der Front – gegen die Regierungsbehörden im Hinterland“. Die beiden gaben auch ein Flugblatt zu diesem Thema heraus.
Marusya und Makhno trennten sich dann. Makhno und andere Flüchtlinge aus Gulyai-Pole beschlossen, nach Hause zurückzukehren und einen Untergrundkampf gegen die Deutschen und die Zentralrada zu führen. Einige der Einwohner von Gulyai-Pole schlossen sich der Druzhina an. Der deutsche Druck zwang die Bolschewiki und Anarchistinnen und Anarchisten bald zum Rückzug nach Rostow am Don. Die Anarchistinnen und Anarchisten sammelten wertvolle Dokumente aus den örtlichen Banken – Urkunden, Darlehensverträge und Anleihen – und verbrannten sie auf einem Scheiterhaufen auf dem Hauptplatz. (Zyniker bemerkten, dass das Papiergeld verschont wurde.)
Ein Augenzeuge beschrieb Marusyas Truppe: „Sie sahen aus wie Spanier mit langen Haaren und schwarzen Umhängen … Aus ihren Gürteln ragten zwei große Pistolen, in ihren Taschen trugen sie Granaten. Die Jüngeren trugen Schlaghosen und goldene Armbänder …“
Schließlich kam der deutsche Vormarsch zum Stillstand und der lange Rückzug konnte beendet werden. Aber nun hatten die Bolschewiki ein Gebiet erreicht, in dem sie zahlenmäßig überlegen waren und die Anarchistinnen und Anarchisten gefahrlos entwaffnen konnten. Marusya sah, was kommen würde, und schlüpfte aus der Falle. Die Druzhina machte sich auf eine gefährliche Reise nach Norden durch die Don-Region, entlang einer Eisenbahnlinie, die teilweise von Weißen Kosaken kontrolliert wurde, um die russische Stadt Woronesch zu erreichen, wo eine neue Front gebildet wurde.
Es ist schwierig, Marusyas Aktivitäten in den nächsten Monaten zu verfolgen. Die Druzhina besuchte eine Reihe russischer Städte nahe der Grenze zur Ukraine. Solange die Deutschen die Ukraine besetzten, war es für Marusya unmöglich, in der Ukraine Aktivitäten an der Oberfläche durchzuführen.
Da die deutschen Imperialisten die Zentralrada für zu radikal hielten, ersetzten sie sie durch eine Marionettenregierung unter Skoropadsky. Doch im November 1918 verloren die Deutschen den Weltkrieg. Im Rahmen des Waffenstillstands mussten sie die Ukraine räumen. Die Regierung von Skoropadsky brach schnell zusammen und wurde durch das Direktorium ersetzt, eine radikalere nationalistische Gruppe, deren führende Persönlichkeit Simon Petliura war. Die Ukraine war nun anfällig für eine weitere Invasion der Bolschewisten sowie für Freibeuter wie Marusya und bäuerliche Aufständische wie die Machnowisten.
Im Herbst 1918 war die Druzhina Teil der Kampftruppe einer gemischten Streitmacht, die Odessa von den Weißen eroberte, die die Stadt in dem durch den Rückzug der Deutschen entstandenen Machtvakuum übernommen hatten. Marusya brannte daraufhin das Gefängnis von Odessa nieder. Die Besetzung von Odessa war nur von kurzer Dauer; die Weißen hatten mit Unterstützung alliierter Truppen (Franzosen und Griechen) bald wieder die Kontrolle.
Prozess in Moskau
Marusya tauchte als Nächstes in der russischen Stadt Saratow auf, wo viele geflüchtete Anarchistinnen und Anarchisten aus der Ukraine vorübergehend Zuflucht fanden. Dort wurde sie auf Anordnung der örtlichen Sowjets verhaftet und die Druzhina entwaffnet. Während des damals wütenden Roten Terrors (ausgelöst durch den versuchten Mord an Lenin durch einer Sozialrevolutionärin1) hätte Marusya ohne Gerichtsverfahren erschossen werden können. Anscheinend zögerten die örtlichen Tschekisten jedoch, eine „Heldin der Revolution“ zu erschießen, die Lenin vor der Revolution in Paris gekannt haben könnte.
Marusya wurde nach Moskau überführt und im Butyrki-Gefängnis untergebracht (wo auch Makhno viele Jahre verbracht hatte). Doch schon bald kam sie gegen Kaution frei, da sie immer noch Freunde in hohen Positionen hatte. Der Anarchist Karelin und der Bolschewik Antonov-Ovseyenko waren bereit, für ihr Wohlverhalten zu bürgen. Ihr Ehemann, der polnische Anarchist Bzhostek, war ebenfalls in Moskau. Wie viele ehemalige Bewohner des Russischen Imperiums mit revolutionärem Hintergrund hatte auch er eine wichtige Position in der neuen Regierung erhalten. Während sie auf ihren Prozess wartete, nutzte Marusya die Gelegenheit, um sich Proletcult anzuschließen, einer offiziell anerkannten Bewegung, die Arbeiterinnen und Arbeiter dazu ermutigte, ihre künstlerischen Talente zu entfalten.
Marusya wurde vom 21. bis 23. Januar 1919 in Moskau von einem Gericht der „revolutionären Ehre“ verurteilt. Die Bolschewiken ließen sich nicht davon abhalten, sie wegen Verbrechen anzuklagen, von denen sie bereits in Taganrog freigesprochen worden war, angestachelt von ihrer im Exil lebenden ukrainischen Marionettenregierung. Diese Regierung hatte eine Sonderkommission eingesetzt, um ihre „Verbrechen“ zu untersuchen. Laut dem Vorsitzenden dieser Kommission, Yuri Piatakov, habe die Druzhina „die Verteidigung gegen die Deutschen und die Weißen Garden zerrüttet“ und Marusya selbst habe sich „unter dem Deckmantel der Verteidigerin des Proletariats mit Plünderungen beschäftigt. Sie ist einfach eine Banditin, die unter der Flagge der Sowjetmacht operiert.“
Laut Anklageschrift „führte M. Nikiforowa ohne Zustimmung der örtlichen Sowjets in vielen Städten Beschlagnahmungen in Quartiermeistereien, privaten Geschäften und Gesellschaften durch, erlegte Landbesitzern hohe Geldbeträge auf und sammelte von den Hajdamaken zurückgelassene Gewehre und andere Waffen ein. Als die Sowjets protestierten, bedrohte sie sie, umstellte die Gebäude der Sowjets mit Maschinengewehren und verhaftete Mitglieder der Exekutivkomitees. Ihre Brigade erschoss einen Truppenkommandanten und weil sie Befehle nicht ausführte, verurteilte sie den Vorsitzenden des Sowjets von Elisawetgrad und andere zum Tode durch Erschießen.“
Ihr alter Freund Karelin sagte als Leumundszeuge aus und beschrieb sie als selbstlos: „Alles, was sie hatte, gab sie sogar an Gefährten und Gefährtinnen weiter, die sie kaum kannte. Sie behielt nichts für sich. Sie gab alles weg … .“ Karelin fügte hinzu, dass sie eine vollständige Abstinenzlerin war.
Das Urteil wurde am 25. Januar 1919 in der Prawda veröffentlicht. Marusya wurde für schuldig befunden, „die Sowjetmacht durch ihre Taten und die Aktionen ihrer Brigade in mehreren Fällen in Verruf gebracht zu haben; und wegen Ungehorsam gegenüber örtlichen Sowjets im Bereich militärischer Aktivitäten.“ Sie wurde vom Vorwurf der Plünderung und illegalen Beschlagnahmung freigesprochen.
Marusya hätte für die Verbrechen, für die sie verurteilt wurde, leicht erschossen werden können. Dennoch verurteilte das Gericht sie „zum Entzug des Rechts, für sechs Monate ab dem Datum des Urteils verantwortliche Posten zu bekleiden“. Das Tribunal gab bekannt, dass es Marusyas Verdienste im Kampf für die Sowjetmacht und gegen die Deutschen berücksichtigt habe.
Rückkehr nach Gulyai-Pole
Obwohl ihre Strafe milde ausfiel, kam sie Marusya wie eine schwere Last vor. Sechs Monate waren unter den Bedingungen des Bürgerkriegs eine lange Zeit. Daher machte sie sich fast sofort auf den Weg nach Gulyai-Pole, wo Makhno eine anarchistische Enklave errichtet hatte, indem er die Weißen und Nationalisten vertrieben hatte. Am 19. Februar 1919 schloss Makhno ein Abkommen mit den Bolschewiki, das ihm die Freiheit gab, eine anarchistische Gesellschaft aufzubauen. Makhnos kurzfristige Pläne sahen keine Konfrontation mit den Bolschewiki vor. Daher war er nicht besonders erfreut, als Marusya auftauchte, da er ihre schlechten Beziehungen zu den Bolschewiki kannte. Makhno machte ihr klar, dass er beabsichtigte, die Bedingungen ihrer Verurteilung einzuhalten. Sie wurde gebeten, sich mit Kindergärten, Schulen und Krankenhäusern zu befassen, anstatt sich mit militärischen Angelegenheiten zu beschäftigen.
Auf dem 2. Sowjetkongress des Bezirks Gulyai-Pole im Frühjahr 1919 kam es zu einem hässlichen Zwischenfall. Marusya, die keine Delegierte war, bat um das Wort. Als sie begann, die Bolschewiki anzugreifen, wurden die Bauern wütend. Zu diesem Zeitpunkt waren sie mehr um die Weißen besorgt – die Bolschewiki waren ihre Verbündeten. Makhno, der immer ein wenig demagogisch war, wenn es um die Bauern ging, zerrte sie gewaltsam vom Podium herunter.
Trotz öffentlicher Meinungsverschiedenheiten arbeiteten Marusya und Makhno weiterhin zusammen. Marusya reiste nach Aleksandrovsk, das nominell unter bolschewistischer Kontrolle stand, das Makhno jedoch in seinen Einflussbereich einbeziehen wollte. Die Bolschewiki reagierten, indem sie Anarchistinnen und Anarchisten, bei denen sie sich aufhielt, verhafteten, obwohl sie offiziell nicht als Feindin der Sowjetmacht galt.
Im Frühjahr 1919 wurde Gulyai-Pole von mehreren hochrangigen bolschewistischen Anführern besucht, darunter Antonow-Owsejenko, Lew Kamenew und Kliment Woroschilow. Marusya fungierte bei diesen Besuchen als eine Art Gastgeberin und setzte sich bei Kamenew dafür ein, ihre vom Moskauer Gericht verhängte Strafe auf drei Monate zu reduzieren. Anscheinend war sie damit erfolgreich.
Die Besuche der Anführer der Bolschewiki hatten einen unheilvollen Zweck: Sie versuchten herauszufinden, wann sie aufhören konnten, die Machnowisten als Kanonenfutter gegen die Weißen einzusetzen, und wann sie mit ihrer Liquidierung fortfahren konnten. Die Bolschewiki hatten bereits die anarchistischen Organisationen in den von ihnen kontrollierten ukrainischen Städten unterdrückt. Den Anarchistinnen und Anarchisten war es verboten, Versammlungen oder Vorträge abzuhalten, ihre Druckereien wurden geschlossen und sie wurden unter fast jedem Vorwand verhaftet. Dies führte zu einem Zustrom von städtischen Anarchistinnen und Anarchisten nach Gulyai-Pole und in das von den Machnowisten kontrollierte Gebiet.
Rückkehr zum Terror im Untergrund
Nachdem ihre Strafe verkürzt worden war, ging Marusya im Mai 1919 in die Asowsche Hafenstadt Berdjansk und organisierte eine neue Abteilung, die sich aus engagierten Militanten aus Makhnos Spionageabwehr und aus geflüchteten Anarchistinnen und Anarchisten aus den Städten zusammensetzte. Zu den Mitgliedern dieser Gruppe gehörte auch ihr Ehemann Bzhostek. Er war nicht in die Ukraine gekommen, um seine Frau zu besuchen, sondern um erfahrene Terroristinnen und Terroristen für eine Untergrundgruppe in Moskau zu rekrutieren.
Anfang Juni wurden Makhno und sein militärischer Stab vom Sowjetstaat zu Gesetzlosen erklärt. Dies war eine unglaublich stressige Zeit für die ukrainischen Anarchistinnen und Anarchisten. Sie kämpften einen aussichtslosen Kampf gegen die Weißen im Osten und wurden nun von den Bolschewiki von hinten angegriffen. Makhno versuchte daraufhin, einige militärische Fähigkeiten zu retten. Marusya hatte andere Pläne.
Da sie nicht mehr in der Lage war, eine reguläre Streitmacht aufzustellen, beschloss Marusya, einen Untergrundkrieg gegen ihre Feinde zu führen. Aber zuerst brauchte sie Geld. Als sie von Makhnos Status als Gesetzloser erfuhr, holte sie ihn mit ihren Anhängern am Bahnhof von Bolshoi Tokmak ein. Sie traf Makhno in seinem Eisenbahnwaggon und verlangte Geld für ihre terroristischen Aktivitäten. Makhno fluchte und zog einen Revolver. Er war zu langsam – Marusya hatte ihre Waffe bereits gezogen. Nach einer erbitterten Diskussion gab Makhno ihr 250.000 Rubel aus seiner Kasse und forderte sie auf, sich zu verziehen.
Marusya teilte ihre Gruppe in drei Abschnitte von jeweils etwa 20 Personen auf. Eine Gruppe unter Cherniak und Gromov wurde nach Sibirien geschickt, um das Hauptquartier des weißen Diktators Koltschak in die Luft zu jagen. Sie erreichten Sibirien, konnten Koltschak jedoch nicht einholen und wurden schließlich in die antiweiße Partisanenbewegung eingegliedert.
Die zweite Gruppe unter Kovalevich und Sobolev zog nach Norden nach Charkow, um machnowistische Gefangene zu befreien und das Tscheka-Hauptquartier in die Luft zu jagen. Die Gefangenen waren jedoch bereits erschossen worden und die Tschekisten hatten die Stadt evakuiert. Daher zog die Gruppe weiter nach Moskau, um einen Terroranschlag auf die bolschewistische Führung zu organisieren. Zur Vorbereitung darauf verübten sie eine Reihe von bewaffneten Raubüberfällen in Moskau und nahe gelegenen Städten, um Geld zu beschaffen. Am 25. September 1919 zündeten sie bei einer Versammlung des Moskauer Komitees der bolschewistischen Partei eine Bombe, wobei 12 prominente Parteimitglieder getötet und 55 verletzt wurden. Bei der anschließenden Fahndung wurde die Gruppe ausgelöscht. Nachdem Kowalewitsch und Sobolew bei Schießereien getötet worden waren, verschanzte sich der Rest der Gruppe in einer Datscha und sprengte sich mit einer Reihe von Tschekisten in die Luft.
Die dritte Gruppe, zu der auch Marusya und Bzhostek gehörten, machte sich auf den Weg zur Krim, die damals unter weißer Kontrolle stand, mit der Absicht, das Hauptquartier von General Denikin, dem Anführer der Weißen Armeen in Südrussland, in die Luft zu sprengen. Denikins Hauptquartier befand sich zu dieser Zeit in Rostow am Don, aber Marusya könnte die Anarchistinnen und Anarchisten auf der Krim um Hilfe, finanzielle oder anderweitige, gebeten haben.
Der letzte Prozess
Die letzten Tage von Marusya sind seit langem Gegenstand verschiedener Legenden, was darauf zurückzuführen ist, dass die Ereignisse auf der Weißen Krim für Menschen auf „revolutionärem Boden“ fast unmöglich zu erfahren waren. Die Machnowisten Tschudnow und Belasch gaben beide widersprüchliche Geschichten zum Besten, ebenso wie Antonow-Owsejenko. Erst in den letzten Jahren sind Dokumente ans Licht gekommen, die das Rätsel lösen.
Am 11. August 1919 wurde Marusya auf der Straße in Sewastopol erkannt und sie und ihr Ehemann wurden von den Weißen verhaftet. Marusyas Gruppe, die verzweifelt versuchte, sie zu retten, machte sich auf den Weg in die Kuban-Region, wo sie an Partisanenaktivitäten im Rücken der Weißen teilnahmen.
Marusyas Verhaftung war ein großer Erfolg für die Spionageabwehr der Weißen, und einen Monat lang wurden Beweise für den Fall gegen sie gesammelt (was unter den Bedingungen des Bürgerkriegs schwierig war). Ihr Prozess, eigentlich ein Feldkriegsgericht, fand am 16. September 1919 vor General Subbotin, dem Kommandanten der Festung Sewastopol, statt. Die Anklage lautete:
I. Die Person, die sich Maria Grigor’evna Bzhostek nennt, auch bekannt als Marusya Nikiforova, wird wie folgt angeklagt: Sie hat in der Zeit von 1918 bis 1919, als sie eine Abteilung von Anarchokommunisten befehligte, Offiziere und friedliche Einwohner erschießen lassen und zu blutigen, gnadenlosen Vergeltungsmaßnahmen gegen die Bourgeoisie und Konterrevolutionäre aufgerufen. Zum Beispiel:
* 1918 wurden auf ihren Befehl hin zwischen den Bahnhöfen Pereyezdna und Leshchiska mehrere Offiziere erschossen, insbesondere der Offizier Grigorenko;
* Im November 1918 marschierte sie mit Abteilungen von Anarchistinnen und Anarchisten in die Stadt Rostow am Don ein und stachelte den Mob mit einem Aufruf zu blutigen Vergeltungsmaßnahmen gegen die Bourgeoisie und Konterrevolutionäre auf;
* Im Dezember 1918 nahm sie als Kommandantin einer bewaffneten Abteilung zusammen mit den Truppen von Petliura an der Eroberung von Odessa teil, woraufhin sie sich an der Niederbrennung des Gefängnisses von Odessa beteiligte, bei dem der Gefängnisdirektor Pereleshin im Feuer getötet wurde;
* Im Juni 1919 wurden in der Stadt Melitopol auf ihren Befehl hin 26 Personen erschossen, darunter ein gewisser Timofei Rozhkov.
*Diese Anklagepunkte beziehen sich auf Verbrechen, die in den Artikeln 108 und 109 des Strafgesetzbuches der Freiwilligenarmee aufgeführt sind.
II. Vitol’d Stanislav Bzhostek wird nicht beschuldigt, an den Verbrechen aus Teil I beteiligt gewesen zu sein, sondern davon gewusst und M. Nikiforova vor den Behörden geschützt zu haben.
Beide Angeklagten wurden für schuldig befunden und zum Tode verurteilt. Wie aus Teil II der Anklageschrift hervorgeht, wurde V. Bzhostek wegen des „Verbrechens“ verurteilt, Marusyas Ehemann zu sein.
Laut Prozessberichterstattern verhielt sich Marusya während des gesamten Verfahrens trotzig und beschimpfte das Gericht, nachdem das Urteil verlesen worden war. Sie brach nur kurz zusammen, als sie sich von ihrem Ehemann verabschiedete. Beide wurden erschossen.
Die Zeitung „Aleksandrovsk Telegraph“ (die Stadt befand sich nun im Gebiet der Weißen) jubelte in ihrer Ausgabe vom 20. September 1919 über ihren Tod: „Eine weitere Säule des Anarchismus ist gebrochen, ein weiteres Idol der Schwärze ist von seinem Sockel gestürzt … . Um diese ‚Zarin des Anarchismus‘ ranken sich Legenden. Mehrere Male wurde sie verwundet, mehrere Male wurde ihr der Kopf abgeschlagen, aber wie bei der legendären Hydra wuchs ihr immer ein neuer nach. Sie überlebte und tauchte wieder auf, bereit, noch mehr Blut zu vergießen … Und wenn jetzt in unserem Ujesd die Nachkommen der Machnowschtschina, die Überreste dieses giftigen Übels, immer noch versuchen, die Wiedergeburt einer normalen Gesellschaft zu verhindern, und sich anstrengen, um die blutige Herrschaft von Makhno wieder aufzubauen, dann bedeutet dieser letzte Schlag, dass wir dem Leichenschmaus am Grab der Machnowschtschina beiwohnen.“
Zwei Wochen nach der Veröffentlichung dieser Zeilen eroberte die Machnowistische Aufständische Armee Aleksandrowsk von den Weißen.
Die Legende lebt weiter
Da Marusya dem Tod so oft entkommen war, fiel es den Menschen schwer zu glauben, dass sie wirklich tot war. Ihre Ungläubigkeit schuf die Möglichkeit, dass falsche Marusyas auftauchten. Es gab mindestens drei dieser Atamanshas, die im Bürgerkrieg aktiv waren, und sie nutzten offenbar den Schrecken, den Marusyas Name hervorrief:
(1) Marusya Chernaya befehligte 1920–1921 ein Kavallerieregiment in der Machnowschen Aufstandsarmee. Sie kam im Kampf gegen die Roten ums Leben.
(2) Marusya Sokolovskaia, eine 25-jährige ukrainische nationalistische Lehrerin, übernahm die Kavallerieeinheit ihres Bruders, nachdem dieser 1919 in der Schlacht getötet worden war. Sie wurde von den Roten gefangen genommen und erschossen.
(3) Marusya Kosova war eine Atamansha in der Tambow-Bauernrevolte von 1921-1922. Nachdem die Revolte niedergeschlagen worden war, verschwand sie aus der Geschichte.
Einer anderen Legende zufolge arbeitete Marusya als sowjetische Geheimagentin. Dieser Geschichte zufolge wurde sie für verdeckte Ermittlungen nach Paris geschickt und war an der Ermordung des ukrainischen nationalistischen Anführers Simon Petliura beteiligt. Petliura wurde von einem ehemaligen Mitglied von Kotowskys anarchistischer Einheit getötet. Die einzige Wahrheit in dieser Geschichte könnte die Tatsache sein, dass Anarchistinnen und Anarchisten die Arbeit der Bolschewiki für sie erledigten.
Maria Nikiforowa steht für die destruktive Seite des Anarchismus, das Wegfegen des Alten, um Platz für Neues zu schaffen. Sie war sich der anderen Seite des Anarchismus durchaus bewusst (siehe Anhang), aber sie genoss nie die Ruhe, die für konstruktive Arbeit notwendig ist. Obwohl sie keinen Einfluss auf den endgültigen Verlauf der Russischen Revolution hatte, hätte sie ihn haben können, denn sie war immer bereit, in entscheidenden Momenten nach ihren Prinzipien zu handeln. Sie setzte ihre beachtlichen Talente im Kampf gegen ihre unzähligen Feinde ein, fiel aber schließlich in diesem ungleichen Kampf.
Die beiden in diesem Werk abgebildeten Fotos von Marusya wurden wahrscheinlich 1918 in Elisawetgrad aufgenommen. Auf der Rückseite eines der Fotos steht: „Denkt nicht schlecht von mir. – M. Nikiforova“.
Anhang
Im Dezember 1918 nahm Marusya am Ersten Allrussischen Kongress der Anarchistinnen und Anarchisten in Moskau teil. Im Folgenden ist der Text einer kurzen Rede wiedergegeben, die sie hielt und die im Protokoll festgehalten wurde:
„Wenn ich mir anschaue, wie Anarchisten ihr Leben leben, bin ich deprimiert, wie viele Mängel es in ihrer Arbeit gibt. Was ist die Ursache dafür? Ein Mangel an Talent? Aber das kann nicht sein, denn man kann nicht sagen, dass es unter Anarchisten kein Talent gibt. Aber warum brechen dann anarchistische Organisationen zusammen? Warum haben Anarchisten, die ihrem Gewissen folgen, nicht die erhofften Ergebnisse erzielt? Damit dies nicht so weitergeht, müssen Anarchisten ihre Fehler klar benennen.
In ihrer Herangehensweise an ihre Arbeit dürfen sich Anarchisten nicht auf die großen Dinge beschränken. Jede Art von Arbeit ist nützlich. Sich selbst zu opfern ist einfacher, als ständig und beständig zu arbeiten und bestimmte Ziele zu erreichen. Eine solche Arbeit erfordert viel Durchhaltevermögen und viel Energie. Anarchisten haben nicht genug von diesem Durchhaltevermögen und dieser Energie und außerdem müssen sie bereit sein, sich der Disziplin und Ordnung der Gefährten zu unterwerfen.
Anarchisten müssen:
1. Vorbilder sein (Anarchisten haben derzeit keine Kommunen);
2. Ihre Propaganda in gedruckter Form weit verbreiten;
3. Sich organisieren und in engem Kontakt miteinander bleiben. Für diesen letzten Punkt müssen wir alle Anarchisten registrieren, aber wir müssen selektiv vorgehen und nicht so sehr diejenigen ermutigen, die die Theorie kennen, sondern diejenigen, die sie in die Praxis umsetzen können.
Der Prozess der sozialen Revolution geht weiter, und Anarchisten müssen auf den Moment vorbereitet sein, in dem sie all ihre Kräfte einsetzen müssen. Dann muss jeder Einzelne seine oder ihre Aufgabe erfüllen und darf nichts zurückhalten.
Unsere Arbeit muss jedoch auf Beispielen basieren. In Moskau selbst sollten wir beispielsweise ein ganzes Netzwerk von Gemüsegärten auf kommunistischer Basis schaffen. Dies wäre das beste Mittel, um die Menschen zu mobilisieren, Menschen, die im Grunde genommen natürliche Anarchisten sind.“
Veröffentlicht von Black Cat Press, Edmonton 2007.
1A.d.Ü., gemeint ist Fanny (oder auch Fania, Fanja, Dora) Kaplan die auch Lenin schoss. ZWEI KUGELN GEGEN DIE AUTORITÄT – Das Attentat auf Lenin 1918